優(yōu)良的品種和種子是豐收的基礎(chǔ)，品種選擇是玉米生產(chǎn)的第一步。在一個(gè)地區(qū)表現(xiàn)優(yōu)良的品種，在其他地區(qū)可能表現(xiàn)很差。生產(chǎn)上經(jīng)常有品種選擇不當(dāng)或劣質(zhì)種子導(dǎo)致減產(chǎn)，甚至絕產(chǎn)的事情發(fā)生。如何選擇合適的優(yōu)良品種和種子是玉米生產(chǎn)者必須面對(duì)的重要問題。一般認(rèn)為應(yīng)注意以下幾點(diǎn)：

1.選擇在當(dāng)?shù)刂辽龠M(jìn)行了3年以上試驗(yàn)示范的品種。在當(dāng)?shù)亟?jīng)過(guò)3年或更長(zhǎng)時(shí)間的試驗(yàn)示范以后，基本上可以知道該品種在當(dāng)?shù)氐倪m應(yīng)性。選擇多年多點(diǎn)表現(xiàn)較好的品種，生產(chǎn)上出現(xiàn)各種災(zāi)難性損失的可能性就較小。

2.選擇在本地區(qū)能夠正常成熟的品種。要選擇在本地區(qū)能夠正常成熟的中早熟和中晚熟品種，少用晚熟品種。在秋季第一次重霜來(lái)臨之前，粒用玉米必須達(dá)到生理成熟或出現(xiàn)黑色層，否則子粒含水量較高，品質(zhì)下降。隨著氣候變化，一些年份秋霜來(lái)的較晚，連續(xù)兩三年晚霜常常會(huì)使人降低警惕性，種植一些生育期較長(zhǎng)的品種，而這樣一旦霜來(lái)得早，就會(huì)造成較大損失。

3.選擇生產(chǎn)潛力大、適應(yīng)性廣的品種。生育期相近的品種產(chǎn)量潛力可以相差很大。品種的生產(chǎn)潛力不能由穗子的大小、穗行數(shù)、行粒數(shù)、粒深、雙穗率和葉子豎立（緊湊）與平展等特殊性狀決定，品種的生產(chǎn)潛力應(yīng)體現(xiàn)在產(chǎn)量水平上。因此要根據(jù)品比試驗(yàn)和產(chǎn)量結(jié)果，而不要僅僅依據(jù)穗子的大小、雙穗率等性狀選擇品種。由于氣候的不可預(yù)測(cè)性和多變性，要選擇在多點(diǎn)、多地區(qū)、多環(huán)境下都具有較高產(chǎn)量水平的品種。

4.選擇高抗倒伏的品種。這一點(diǎn)非常重要，尤其是多風(fēng)地區(qū)。倒伏雖然與環(huán)境及栽培措施有密切的關(guān)系，品種的遺傳差別也是影響倒伏的重要原因。倒伏一般有生育期間的倒伏和成熟后的倒伏。生育期間的倒伏危害較大，嚴(yán)重的可導(dǎo)致絕產(chǎn)；而生育后期或生理成熟后的倒伏雖然對(duì)產(chǎn)量的影響較小，但常造成品質(zhì)下降，子粒腐爛，鼠類危害加重，收獲難度和收獲成本增大。

5.選擇抗病或耐病品種。病害是玉米生產(chǎn)中的重要災(zāi)害。近年來(lái)品種改良更新的主要特點(diǎn)就是抗病能力的不斷提高。品種的抗病性除參考品種的特性介紹、當(dāng)?shù)胤N子公司或農(nóng)技推廣部門的評(píng)比試驗(yàn)外，還要參考其他農(nóng)戶的種植情況。

6.多熟期多品種搭配種植。多熟期多品種搭配種植是減少病蟲害和抗干旱、低溫等不利環(huán)境條件的最為有效的措施。多熟期多品種的條帶間隔搭配種植，如早熟、中熟和晚熟品種按25～50～25%搭配，可減少花期不遇、授粉不良等現(xiàn)象，又可減少秋早霜的危害程度。

7.因特殊需求而選擇專用品種。因特殊需求，如飼養(yǎng)或加工，而選擇專用玉米品種。如高淀粉品種、高油品種和優(yōu)質(zhì)蛋白玉米品種，糯玉米、甜玉米等。

8.選擇實(shí)用品種。目前多數(shù)農(nóng)戶對(duì)新品種感興趣，這體現(xiàn)了農(nóng)民自身科技生產(chǎn)水平的提高和對(duì)新技術(shù)的渴求。但需指出的是新品種不一定適合需求，要選擇與生產(chǎn)管理水平，土地肥力狀況等相匹配的品種。另外在目前的管理情況下，一些新品種并沒有在當(dāng)?shù)亟?jīng)過(guò)多點(diǎn)試驗(yàn)，能否適應(yīng)當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境還不太清楚，種植風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)較大。因此選擇品種要從實(shí)用出發(fā)，切不要唯新是求。

9.選擇高質(zhì)量的種子。生產(chǎn)上不僅要選擇好的品種，還要選擇高質(zhì)量的種子。在現(xiàn)階段，我國(guó)衡量種子質(zhì)量的指標(biāo)主要包括品種純度、種子凈度、發(fā)芽率和水分四項(xiàng)。國(guó)家對(duì)玉米種子的純度、凈度、發(fā)芽率和水分4項(xiàng)指標(biāo)做出了明確規(guī)定：一級(jí)種子種子純度不低于98%，凈度不低于98%，發(fā)芽率不低于85%，水分含量不高于13%；二級(jí)種子種子純度不低于96%，凈度不低于98%，發(fā)芽率不低于85%，水分含量不高于13%。我國(guó)對(duì)玉米雜交種子的檢測(cè)監(jiān)督采用了“限定質(zhì)量下限”的方法，即達(dá)不到規(guī)定的二級(jí)種子的指標(biāo)，原則上不能作為種子出售。